Артишокът ( alcachofas на испански език) е зеленчук, който принадлежи към семейство Asterales, който включва маруля, ендиви, ескарол и др. Това е многогодишен трън, който може да расте от 4 до 6 фута височина, с големи сребърно-зелени листа.
Дълга и интересна история
Артишокът е от Северна Африка и предимно се култивира в страни около Средиземно море, като Испания, Италия, Франция и Северна Африка.
След Италия, Испания е най-големият производител на артишок, нараствайки с около 30% от световното предлагане и е най-големият износител. Няколко различни сорта се отглеждат по света и култивацията се групира географски. В Испания най-разпространеният тип се нарича Бланка де Тудела . Сортовете варират леко по форма, размер и цвят (зелено и / или лилаво). Обикновено се добива през есента и зимата в Испания, въпреки че артишокът може да се намери на пазарите през пролетта. В Съединените щати Калифорния произвежда почти 100% от културата на артишока и те се продават през април и май и на някои места в края на лятото.
Ето един интересен (и спорен) исторически факт: През 17-ти век артишокът се смяташе за афродизиак и на жените не им се позволява да ги ядат. За щастие този мит вече не се вярва.
Пазаруване и подготовка на артишок
Когато пазарувате за артишок, изберете тези, които са тежки и имат затворени или компактни листа.
Цветът трябва да е зелен, с малко кафяви петна или петна. Ако листата на артишока се отворят, тя не е свежа и започва да изсъхва. Веднъж закупени, съхранявайте в чекмеджето на хладилника в пластмасов плик и го използвайте в рамките на 3 до 4 дни (въпреки че ако е много свеж, те могат да продължат седмица).
Артишокът изсъхва и листата бързо стават трудни. В Испания е лесно да намерите по-малки артишок, които са много по-нежни, по-вкусни и по-лесни за готвене. В САЩ големият артишок на глобус е най-често срещаният, въпреки че артишокът бебе става все по-виден в по-големите вериги супермаркети.
При приготвянето на артишок е важно да се отреже стъблото, да се отстранят здравите външни листа и да се отрежат краищата на листата. Тъй като изрязаните ръбове се превръщат в кафяво бързо, трийте ръбовете с половин прясна лимон, за да избегнете обезцветяване. След като се готвят, те трябва да се консумират в рамките на 24 часа.