Трите основни метода на производство на сол
Производството на сол е една от най-старите химически практики, извършвани от човека. Въпреки че солта се произвежда естествено при изпаряване на морската вода, процесът може лесно да се възпроизведе, за да се постигне по-висок добив. Някои соли все още се произвеждат по стари методи, но са разработени нови, по-бързи и по-евтини методи. В зависимост от източника на солта и техниката, използвана за създаването му, крайният продукт ще има различни вкусове и текстури.
Днес съществуват три основни метода за получаване на сол: Изпаряване от морска вода, минерална сол от земята и създаване на солеви соли. Най-често срещаните соли за маса са продукт на солените соли, докато специални или гурме соли все още се получават чрез изпаряване на морска вода; солите, използвани за промишлени цели, се получават чрез добив. Китай е най-големият производител, последван от Съединените щати. От 220 милиона тона сол, само шест процента се използват за консумация от човека.
Морска сол
Сол представлява около 3,5% от световните океани. Той е естествено произведен, когато плитките езера и заливи изсъхват на слънце, а вятърът и големите солни кристали са оставени там, където някога е била солената вода. При производството на морска сол в промишлен мащаб морската вода се поставя в големи "концентриращи езера", за да се позволи ефективно изпарение от слънцето и вятъра. Производството на морска сол може да се извърши само в райони с ниски валежи, за да се измине достатъчно време за изпаряване.
Поради тази причина морската сол често се произвежда в сухи климати като Средиземно море и Австралия.
Морската сол също се произвежда в много по-малък мащаб и по древни, опитни техники. Fleur de sel е пример за занаятчийска сол, която до днес е произведена по старомодни методи. Тази лека сол се произвежда в малки езера във Франция и се извършва само през летните месеци от май до септември.
Каменна сол
Скална сол (позната също като халит) се намира в скалистите слоеве на повърхността на Земята и може да бъде извлечена чрез дълбоко валцуване. Тези големи находища на сол са резултат от древните подземни водни пътища, отдавна изсъхнали.
Каменната сол се извлича чрез динамит, подобно по подобие на добива на други минерали. След като се докара на повърхността на Земята, тя се раздробява и се използва за промишлени и други нехранителни цели. Този вид сол съдържа много минерали и други примеси.
Солена бронз
Докато океанът е естествен солеви разтвор, хидравличното извличане (или добив на разтвор) на сол включва изпомпване на вода под земната повърхност, за да се разтварят солените отлагания и да се създава солена солена вода. Този разтвор се изпомпва на повърхността и се изпарява, за да се получи сол. Соленият разтвор на натриев хлорид може да се третира преди изпаряване, за да се намали минералното съдържание, като се получава почти чист кристал натриев хлорид. Този метод е евтин, има висок добив и произвежда много чиста сол. Повечето соли от маслото се произвеждат по този метод.