Какво е chop suey? В китайски, двата герои за котлет суей се произнасят "tsa sui" в мандарин или кантонски "shap sui", което означава "смесени малки битове" или "шансове и краища". Като кулинарно наименование, формата sui се отнася до един вид яхния, съставена от много различни съставки, смесени заедно. Шап Сау вероятно най-напред дойде в Съединените щати с вълните китайски имигранти, привлечени към калифорнийските златни полета.
Повечето идват от Делтата на брега на Южна Китай и особено от град Тошиан. През 70-те години на 20-ти век китайците са били изтласкани от американския Запад чрез расово насилие и мигрират към градове като Филаделфия, Бостън и Ню Йорк. Там американците за първи път забелязаха едно ястие, наречено "Чоу-коп-суей".
Първите китайски ресторанти в Ню Йорк привлякоха вниманието на група художници и писатели, наречени бохеми. През 1880-те години няколко от тях се осмелиха да стигнат до "
"Chow-chop suey е първото ястие, което сме атакували. Това е зъбна яхния, съставена от бобови кълнове , пилешки пилета и черен дроб, кайма, драконова риба, изсушена и внесена от Китай, свинско, пиле и различни други съставки не можа да разбере.
За тяхна изненада, те се радваха на опита:
"Храната не беше само романтична, но беше добра, а за да покриеш климата, сметката беше само шестдесет и три цента!"
Скоро хиляди не-китайски редовно правели пътуването до "Мот Стрийт", за да ядат котлет суей.
Китайските ресторантьори също отвориха заведения за хранене извън Чайнатаун, обслужващи ястия, адаптирани към вкусовете на не-китайски клиенти. Chop suey е стандартизиран в ястия от лесно разпознаваеми меса, приготвени с бобови кълнове, лук, целина и бамбукови филизи . До 20-те години на миналия век, ястието се е разпростряло в САЩ, станало толкова популярно, колкото готварите и ябълковия пай.
Въпреки това, слуховете се разпространяваха, че котлетът суей не беше съвсем китайски. Приказките се разпространяваха, че тя е била създадена от китайски готвач в пансион в Сан Франциско, използвайки отпадъци, извлечени от боклука. "Експертите", които разказваха тези истории, обикновено бяха китайски дипломати или студенти, за които тази тоишанска селска храна изобщо не изглеждаше "китайска".
Китайско-американската храна достигна своя връх през 50-те години на миналия век, ерата на семейни вечери "една от колони А и две от колона Б". Chop suey сега е евтина, позната комфортна храна. Също така се уморяваше. Главните готвачи се подготвяха за толкова дълго, че вече не се интересуваха от резултатите. Китайско-американските ресторанти бавно изгубиха пазарен дял за пици и фуражи за хамбургери за бързо хранене. В големите градове готвачите предпочетоха новите китайски ресторанти, обслужващи пекинската патица или огнените ястия на Съчуан . И през 1972 г. президентът Никсън отишъл в Пекин, а американците решили, че искат да опитат "истинската" храна на Китай. "Фалшивият" кокал е бил нещо от миналото.
Днес ястия като скариди Kung Pao и пиле с броколи (които са също толкова "истински" като котлет суей) управляват китайски ресторант менюта. Chop suey е почти толкова мъртъв, колкото ваудевил, вероятно извън съживлението. Но ако слезете в китайския квартал, намерете готвач на Тошан и го убедете, че искате китайски стил сами, ще откриете, че това може да е задушен яхния.