Морската краставица е удължено оформено, желатиново същество, отдалечено свързано с морски звезди и морски таралежи. Морската краставица идва с името си честно: тя наистина е оформена като краставица. Всъщност може да се каже, че има ясно изразен фалит, който може да обясни репутацията му на афродизиак . Друга отличителна черта е пипала около устата му, която използва за храна.
Други имена
Има стотици сортове морска краставица намерени в океаните по целия свят. В зависимост от това, къде пътувате, ще откриете, че това се нарича всичко - от романтичното звучене " бече дел" до по-малко привлекателния морски плъх. Понякога се нарича и морски охлюв, донякъде объркващ, тъй като истинското морско оръжие е друго животно.
Китайското име за морска краставица - Хай Шен - се превежда грубо в "морски женшен". Не е ясно дали това е признание за репутацията на морската краставица като афродизиак, или защото се смята за доста здравословна. Тя може да има и нещо общо с хлъзгавото си усещане, тъй като текстурата на хранителните тегла е по-тежка в китайската кухня, отколкото в други кухни. Във всеки случай китайците от векове събират морски краставици.
Лекарствени приложения, изградени в механизма за самоотбрана
Една от най-интересните особености на морската краставица е механизъм на самозащита, известен като "автоунификация". Ако е достатъчно застрашена, животното ще се отърве от червата си.
Далеч от това, че е странна форма на военно самоубийство, животното бързо израства нова храносмилателна писта, която да замести старата.
Лекарствени приложения
В китайската медицина морската краставица е била използвана в традиционната китайска медицина за лечение на всичко, от високото кръвно налягане при хората до болката в ставите при свинете в гърлото.
Подготовка на морската краставица
При първото улавяне, морската краставица изисква голямо количество подготовка, преди да направите прехода от дъното на океана към чинията. Сложната процедура се извършва в продължение на няколко дни и включва разрязване на корема и отстраняване на червата , както и измиване и кипене на животното няколко пъти. Пресни морски краставици, които вече са били почистени и напоени, понякога се предлагат на азиатски пазари, обикновено в хладилниците или в контейнери с вода.
Много азиатски магазини също носят суха морска краставица, която прилича на парче сух цимент (за щастие не е толкова тежък!). Трябва да се накисва няколко часа преди готвене.
Как да го готвя
Подобно на тофу , морската краставица е без аромат, но има способността да се наслаждава на вкуса на храни и подправки, с които се приготвя. Използва се в супи, пържени картофи и някои чинийки.