Бирата се е приготвяла за няколко хиляди години, но не както го знаем. До 500 г. сл. Хр. Германците правели тънка бира, направена от овес и понякога от мед. Пивоварството, като изпичането на хляб, беше женска работа.
Меркурий пивоварна бира
Няколко стотици години по-късно християнството придоби силна опора в Северна Европа. Монасите започнали да приготвят бира, най-напред за себе си и по-късно да продават. Те дори са имали "Klosterschenken", който дава бира на всички безплатно.
Монасите станаха много добри в бирата, много по-добре от домашното. Това отчасти се дължи на факта, че те биха могли да отделят повече време за изкуството си от домакинствата и отчасти защото манастирите са образователни и изследователски центрове в Европа.
Стотици манастири пиеха бира
През XII / XIII век стотици манастири пиели бира. Дори им се позволи да поддържат варене по време на глад. Но останалата част от Германия не спря да прави бира сами. Най-ранният "Völkerrecht" (законите за правата на хората) включваше колко бира трябваше да бъде дадена на благородството (като данък или плащане), но не колко бира биха могли да произвеждат - позволено е да произвеждат толкова, колкото искат.
Тъй като не винаги им е било разрешено да се варят в къщите им поради опасност от пожар, жените биха използвали обикновената хлебарка, в която имали конкретни дни, за да се варят и пекат хляб. Занаятчийските пивоварни започнаха по този начин, използвайки една и съща обща площ, която привлече вниманието на благородството, което започна да облага с данъци пивоварните.
На някои места градовете облагат с данъци пивоварните. Това доведе до бирени гилдии и "Grutrecht".
Гретни права
Преди Германския закон за чистотата на бирата имало постановления, наречени "Grutrechte" или "Gruit Rights", които придават привилегията да произвеждат плодова бира или да продават плодове за производство на бира. Тя дава на притежателя на декрет монопол в географски район.
Тези постановления са издадени от градовете, църквата или благородството на територията.
Grut (или плодовете) е смес от билки, която се използва за стабилизиране на бирата и за напояване.
Първото писмено цитиране на правата на жертвите е било през 10-ти век. Правата са дадени на семейства от висок клас, църкви или цели градове. Понякога градовете ще се опитат да наложат монопола си отвъд градските стени, които се наричат "Meilenrecht" или права за миля. Миля, измерена между седем и единадесет километра през Средновековието.
"Meilenrecht" е причината за многото разногласия между градовете и страната. Те нарекоха тези "Bierstreite" или "Bierkriege" - бирени войни.
Употребата на хмел е забранена по време на правото на прахосване, защото е нарушила монопола на реколтата. Хмелът се превърна в разрешена съставка поради нейните превъзходни качества, включително способността му да запазва бирата прясна, както и по-ниска цена. Последните задръжки за хмела са от Кьолн и Дюселдорф (виж стила на бирата, Kölsch и Altbier ) на север, тъй като правата на парчетата са направили някои могъщи хора много богати.
Разработване на закони за бирата
През 12-и век е написан първият закон, който споменава качеството на бирата. "Уейн Биърсченкър се вслушва в бирата или в ушите си. Когато един пивовар прави лоша бира или продава неверни мерки, той трябва да бъде наказан.
Градът Ваймар пише през 1348 г., че само малцът и хмелът трябва да се използват за варене на бира. През 1393 г. градът Нюрнберг, поради глад, забранявал на зърното си да е зърно, но ечемик в бирата си, тъй като ечемикът не можел да се превърне в хляб. До 1516 г. немският Reinheitsgebot е подписан в Бавария.
Как хмелът дойде да се използва в бирата
Производството на хмел е споменато за пръв път през 736 г. в документ от Geisenfeld (Германия), а използването му в бирата е споменато за първи път през XI век, въпреки че археологическите находки показват неговата употреба от 9-и и 10-и век.
Преди бирата, хмелът беше използван медицински за успокояване на нервите или като слабително. Използва се и като оцветител. Младите леторасти през пролетта и зрели семена през есента могат да бъдат изядени. Хмелът съдържа горчиви съединения, които могат да действат като бактерициди. Хилдегард фон Бинген пише за това през 1153 г., "сене Bitterkeit verhindert die Fäulnis", - неговата горчивина забавя разлагането.
Отнемаха много векове, докато хмелът стане част от търговията с бира, тъй като трябваше да се вари около 90 минути, за да се разтварят техните съединения, дълго време, когато се използва дърва за готвене. В крайна сметка никой не знае как хмелът се превърна в важна съставка в бирата.
Хмелът може да се отглежда в градината и да е по-нисък от други съставки, които спомагат за разпространението им в бирата. Първата индикация за отглеждането на хмел се продава от 12-ти или 13-и век в Северна Германия за пивоварните Hansa. Те изнасят бира във Фландрия и Холандия.