Шоколадът е апетитна, популярна и полезна стока за над 2000 години. От бонбони до млечни шейкове, кафе на мол, използването му наистина обхваща кулинарната гама. Някои смятат, че вкусното лечение е афродизиак; други посочват неговите медицински качества. Неотдавна от Университета на Южна Австралия всъщност констатира, че консумацията на шоколад може да помогне за намаляване на риска от сърдечни заболявания.
история
Шоколадът идва от семената на какаовото дърво, произхождащи от тропическите тропически гори на Южна и Централна Америка. Маите и ацтеките пръв използват семена, като ги притискат в пикантна, пенлива, горчива напитка. През 1500-те години испанските изследователи заведоха семената от пътуването си до Испания, където шоколадовите напитки станаха любими на богатите и кралските. Около 100 години по-късно този богат деликат - който беше скъп и трудоемък за производство - бе представен на богатите в други европейски държави.
Едуардо, индустриалната революция - и изобретяването на какаовата преса през 1828 г. - помогнаха на широката общественост да донесе шоколад. По-евтините производствени методи позволиха на шоколада да бъде масово произвеждан в по-достъпна, твърда форма. Популярността се покачи още повече, когато през 1875 г. Даниел Петър на Нестле въведе в сместа кондензирано мляко, създавайки крем, гладък "млечен шоколад". До началото на 1900 г. шоколадът беше широко достъпен за всички.
Днес шоколадът е солидна част от глобалната пазарна икономика.
Шоколадовото дърво
Какаовите дървета са по-малки дървета, които се развиват под горния балдахин на тропическите гори, където те могат да получат точния баланс на сянка, влажност и хранителни вещества. Малки мухи, не по-големи от главата на щифт, наречени муфи, живеят в отломките на разлагащи се тропически гори и опрашват цветята на какаовото дърво, които в крайна сметка произвеждат шушулки, напълнени с до 50 какаови семена!
Отнема време, цветята се появяват на какаовото дърво след около пет години растеж.
От дърво до масата
Въпреки технологичните нововъведения, какаовите семена все още се събират, ферментират - под бананите и се изсушават на ръка. Повечето какао се отглеждат от фермери в тропическите гори близо до екватора и се продават на компании за преработка на шоколад в целия свят.
Веднъж в производствената линия на завода, семената се пекат, след това се разчупват, за да се освободят "зърната", които са смлени, за да направят шоколадовата течност (безалкохолна смес от шоколадова течност и твърди вещества). След това, в зависимост от крайния продукт, течността се смесва с мляко и захар и допълнително какаово масло и след това се пречиства в процес на конширане.
Комбинациите от различни сортове какао се смесват, за да образуват нови и вкусни аромати, като горчив шоколад, който съдържа най-малко 35% шоколадов ликьор, черен шоколад, който съдържа 15% до 35% алкохол и млечен шоколад, който съдържа по-малко от 15% ликьор. Бял шоколад съдържа какаово масло, но не и шоколадова луга.
Повечето шоколад идва от три различни вида какао - forastero (което съставлява 90% от световния шоколад), criollo (по-трудно расте, но съдържа по-деликатен аромат отколкото forastero) и trinitario (комбинация от forastero andcriollo).
За съжаление по-голямата част от днешните какао все още се отглеждат на "слънчеви плантации", изчистени, непочистени полета, които максимално увеличават растежа и произвеждат големи количества какао за кратки периоди от време. Отстраняването на дъждовните гори не само нарушава цикъла на отглеждане на какаовото дърво, но и нарушава здравословния баланс на дъждовните гори. В допълнение, какаови дървета, отглеждани на слънце, са по-податливи на вредители и изискват използването на пестициди и торове.
За щастие, устойчивото производство на какао се извършва в по-разнообразна екосистема на тропическите гори. Има много предимства, включително допълнителен доход от диверсификация на културите, по-ниски разходи за поддръжка и подобрена дълголетна дървесина.
Ползи за здравето
В шоколада има над 300 химикала, а учените винаги откриват нова информация за тях и как работят в човешкото тяло.
Майо клиничните проучвания, например, установиха, че шоколадът съдържа стеаринова киселина, която е неутрална мазнина, която не повишава LDL холестерола. Друго изследване посочва антиоксидантните ефекти на тъмния шоколад, както и неговите настроение-повдигащи свойства. Хранително, 1,5-унция сервиране на млечен шоколад съдържа приблизително 3 грама протеин и малък процент рибофлавин, калций и желязо. 100 грама какао съдържа огромен 13,120 капацитет на абсорбция на кислородни радикали (ORAC), мярка за антиоксидантен капацитет. Антиоксидантите имат потенциала да подобрят общото здравословно състояние, да забавят появата на много болести, свързани с възрастта, да намалят риска от някои видове рак, да подобрят сърдечно-съдовата функция и др.
Повече за шоколада и когнитивната функция
Храненето на шоколад може да ни помогне да ни задържим в напреднала възраст, сочи проучване, публикувано в списанието Hypertension. Проучването изследва хипотезата, че хранителните флаваноли (от шоколада) могат да подобрят когнитивната функция при пациенти в напреднала възраст с леко когнитивно увреждане (MCI), което може да включва затруднения с памет, език, мислене или преценка.
Изследователите установяват, че тези, които консумират високи или умерени нива на какаови флаваноли в продължение на 2 месеца, са имали значителни подобрения в някои тестове за когнитивна оценка, както и намаляване на инсулиновата резистентност, т.е. подобряване на регулирането на кръвната захар, както и подобряване на кръвното налягане в сравнение с тези, които консумират само малки количества.
Флаванолите са вид флавоноид, фитохимичното или растителното хранително вещество, свързано с многото ползи за здравето на какаото. Флавоноидите се срещат и в много богато оцветени плодове и зеленчуци; различни изследвания показват, че флавоноидите също имат противовъзпалителна, антимикробна и противоракова активност.
Шоколад и Вашето кръвно налягане
Мета-анализ, публикуван в The Cochrane Library, разглежда данните от 20 проучвания, публикувани през последното десетилетие, и установява, че тези, които са изяли богати на флаванол какаови продукти всеки ден, в продължение на няколко седмици, или три точки, които в комбинация с цялостна здравословна диета и начин на живот могат да направят голяма разлика за вашето здраве.
Повече ползи за сърдечно-съдовото здраве
Систематичният преглед и метаанализ на контролираните проучвания, публикувани за първи път през есента на 2011 г., последвани от друго изследване, публикувано в Американския вестник за клинично хранене през януари тази година, "изследваха ефекта на богато на флавоноиди какао и всички основни сърдечно-съдови рискови фактори. " Резултатите от прегледа на 24 статии с 1106 участници, както се съобщава в The Journal of Nutrition, показват, че потреблението на какао подобрява кръвното налягане, инсулиновата резистентност, липидните профили и медикаментозното съдово разширяване. Най-горе? Всички привидно добри новини за нашата сърдечно-съдова система. И в резултат на това е имало размирици от нови статии, които предлагат шоколад като най-новите суперхрани.
Шоколад за здравето на мозъка
Изследвания от Училището по психология и клинични езикови науки в университета в Чикаго установиха, че консумирането на флаваноли от какао може да подобри аспектите на очната и мозъчната функция. Проучването разглежда острия прием на какаови флаваноли и след това тества визуалната и когнитивната работа на субекта и установява, че и двете са подобрени.
Имайте предвид
Разнообразието от изследвания, които показват много ползи за здравето на какаото, са обещаващи за добро здраве, но е важно да разберем, че не всички шоколадови продукти са създадени равни. Въпреки че целият шоколад съдържа някои флавоноиди, минимално преработеният тъмен шоколад с какаово съдържание над 70% е най-добрият ви избор. Колкото по-висок е процентът на какаото, толкова повече флаваноли и антиоксиданти, които съдържа. Можете също така да купите какао или какао на прах, които могат да бъдат използвани по различни начини.
За да я поставите в перспектива, за да получите сърдечно-съдови ползи от какаови флаваноли, ще трябва да ядете 33 баровете с млечен шоколад на ден! Добрата новина? Преминаването към тъмния шоколад означава да ядете само осем до девет бара дневно. Умирай, намигай!
Не забравяйте, че съдържанието на захар в шоколадовата лента ще компенсира различните предимства, така че помислете за добавяне на минимално обработено какао на прах, обикновена кисело мляко, сурова овесена каша или сирене, и защо не правите къртица, ястие, което включва сос от какао на прах. Или можете да опитате да направите шоколадов пудинг с пюре банан, авокадо, какао на прах и датите или стевия.
Като цяло, консумирането на шоколад, когато е минимално преработен и чист, може да добави много ползи за здравето на ежедневието.